Die überarbeiteten ESRS und der Freiwillige Standard sind jetzt offiziell
Beide delegierten Verordnungen wurden im Amtsblatt der Europäischen Union veröffentlicht. Nach Monaten voller Entwürfe, Konsultationen und fachlicher Beratung haben Unternehmen endlich Rechtssicherheit darüber, wie die Nachhaltigkeitsberichterstattung in der EU künftig aussehen wird. Zwei Texte sind hier entscheidend: die überarbeiteten European Sustainability Reporting Standards (ESRS) und ein brandneuer Freiwilliger Standard, oft mit VS abgekürzt.
Bei Dcycle helfen wir Unternehmen seit zwei Jahren beim Aufbau der Dateninfrastruktur hinter ihrer CSRD-Berichterstattung. Die mit Abstand häufigste Frage, die wir hören, ist eine Variante von: “Wie machen wir weniger davon, ohne die Teile zu verlieren, auf die es wirklich ankommt?” Diese beiden Texte sind die Antwort des Gesetzgebers genau auf diese Frage. Im Folgenden steht, was sich geändert hat, was nicht, und was wir einer Nachhaltigkeitsverantwortlichen für dieses Quartal raten würden.
Was die überarbeiteten ESRS tatsächlich ändern
Für Unternehmen, die weiterhin im Anwendungsbereich der CSRD liegen, also mehr als 1.000 Mitarbeitende und über 450 Millionen Euro Nettoumsatz, hat sich das Fundament nicht bewegt. Die doppelte Wesentlichkeit bleibt der Ausgangspunkt der gesamten Übung. Wer erwartet hatte, dass die Überarbeitung die doppelte Wesentlichkeit leise verabschiedet, wurde enttäuscht.
Geändert haben sich Umfang und Flexibilität. Laut Europäischer Kommission kürzen die überarbeiteten Standards die verpflichtenden Datenpunkte um mehr als 60% und die gesamten Datenpunkte um mehr als 70%. Das ist keine Rundungskorrektur. Es ist eine strukturelle Verschlankung des Rahmens. Neben der Kürzung bringt die Überarbeitung:
- Eine vereinfachte Wesentlichkeitsanalyse, also genau dort, wo die meisten Unternehmen im ersten Zyklus die meiste Zeit verbrannt haben.
- Zusätzliche Erleichterungen, sodass kleinere und weniger reife Berichtspflichtige nicht an dieselbe Granularität gebunden sind wie ein börsennotierter Konzern.
- Eine gestraffte Struktur der Standards selbst, leichter zu lesen und auf die eigenen Daten abzubilden.
- Eine bessere Interoperabilität mit internationalen Standards, was relevant ist, wenn Sie zusätzlich nach ISSB berichten oder Investorenfragebögen auf Basis anderer Rahmenwerke beantworten.
Aus unserer Erfahrung ist die Reduzierung der Datenpunkte willkommen, aber sie ist nicht der schwierige Teil. Der schwierige Teil war nie das Zählen der Datenpunkte. Es war das Sammeln verlässlicher Daten dafür über Dutzende Geschäftseinheiten und Lieferanten hinweg. Ein kürzerer Standard hilft, aber nur, wenn Ihre zugrunde liegende Datenerfassung bereits automatisiert und prüffähig ist. Wer den ersten ESRS-Zyklus als Tabellenkalkulationsübung behandelt hat, wird sich auch mit dem zweiten schwertun, nur mit weniger Zellen.
Die Fristen, mit denen Sie planen müssen
Beim Zeitplan geraten Teams am ehesten ins Straucheln, also behalten Sie drei Daten im Blick.
Die überarbeiteten ESRS gelten für Geschäftsjahre, die am oder nach dem 1. Januar 2027 beginnen. Für Geschäftsjahre, die 2026 beginnen, haben Sie die Wahl: Sie können die überarbeiteten ESRS vorzeitig anwenden, oder Sie bleiben bei den bestehenden ESRS einschließlich des Quick Fix und nutzen dennoch ausgewählte neue Erleichterungen. Die Verordnung selbst tritt am 10. November 2026 in Kraft.
Unser Rat lautet, 2027 nicht als ferne Frist zu behandeln. Die für 2026 verfügbaren Erleichterungen sollten Sie jetzt kartieren, denn die Entscheidung über eine vorzeitige Anwendung ist selbst ein Stück Arbeit: Sie hängt davon ab, wie weit Ihr aktuelles Datenmodell ist und ob die überarbeitete Struktur besser dazu passt als die, die Sie für den ersten Zyklus gebaut haben. In Deutschland, wo die Umsetzung über das CSR-RUG hinaus mit den Anforderungen aus dem LkSG zusammentrifft, gewinnt ein früher Standpunkt an Wert.
Ein neuer Freiwilliger Standard, und nicht nur für KMU
Die VSME-Empfehlung von 2025 wird durch einen rechtlich verankerten Freiwilligen Standard abgelöst. Das ist eine bedeutende statusmäßige Aufwertung: Eine Empfehlung ist Orientierung, eine delegierte Verordnung ist Recht.
Am häufigsten missverstanden wird der Anwendungsbereich. Der VS ist nicht auf kleine und mittlere Unternehmen beschränkt. Jedes Unternehmen außerhalb des verpflichtenden CSRD-Bereichs darf ihn nutzen. Er besteht aus einem Basismodul und einem umfassenden Modul und ist darauf ausgelegt, zwei Aufgaben zugleich zu erfüllen: das interne Nachhaltigkeitsmanagement und die Beantwortung von Informationsanfragen, die zunehmend von Kunden, Investoren und Banken kommen.
Für ein Unternehmen, das nach der Omnibus-Überarbeitung gerade aus dem verpflichtenden CSRD-Bereich herausgefallen ist, ist der VS der naheliegende Landeplatz. Er bietet einen glaubwürdigen, standardisierten Weg, weiter an die Gegenparteien zu berichten, die weiterhin fragen, ohne das volle Gewicht der ESRS zu tragen. Wenn Sie Lieferantenfragebögen oder ESG-Anfragen von Banken bearbeiten, ist der VS das Format, auf das sich eine Standardisierung lohnt.
Der Value Chain Cap, und seine wichtige Grenze
Der VS bildet auch die Grundlage für den Value Chain Cap, den Mechanismus, der kleinere Unternehmen davor schützt, von den großen Unternehmen über ihnen in einer Wertschöpfungskette zu unbegrenzten Daten aufgefordert zu werden.
Hier liegt die Unterscheidung, die verloren geht: Der Value Chain Cap deckt nicht den gesamten VS ab. Für Zwecke der CSRD-Berichterstattung bilden nur die in Anhang II ausdrücklich aufgeführten Datenpunkte die Obergrenze dessen, was ein großer Berichtspflichtiger von Wertschöpfungskettenunternehmen mit bis zu 1.000 Mitarbeitenden verlangen darf. Wenn Sie also ein großes Unternehmen sind, das seinen ESRS-Bericht vorbereitet, dürfen Sie von Ihren kleineren Lieferanten nicht mehr als Anhang II fordern, und wenn Sie einer dieser Lieferanten sind, ist Anhang II der Schild, auf den Sie verweisen können. Der Value Chain Cap gilt für Geschäftsjahre, die am oder nach dem 1. Januar 2027 beginnen.
Hier verbinden sich die beiden Texte in der Praxis. Ihr ESRS-Bericht definiert, was Sie offenlegen müssen. Der Value Chain Cap, aus dem VS abgeleitet, definiert, was Sie von Partnern anfordern dürfen, die selbst nicht im Anwendungsbereich sind. Diese Grenze richtig zu ziehen ist genauso eine Frage der Lieferantenbeziehungen wie der Compliance.
Was wir in diesem Quartal tun würden
Konkret drei Schritte:
- Über die vorzeitige Anwendung entscheiden. Modellieren Sie Ihr Geschäftsjahr 2026 sowohl gegen die bestehenden ESRS mit Erleichterungen als auch gegen die überarbeiteten ESRS und wählen Sie den Weg, der zu Ihrem bestehenden Datenmodell passt.
- Ihre Wesentlichkeitsanalyse am vereinfachten Prozess neu ausrichten, statt die Version des Vorjahres unverändert fortzuschreiben.
- Wenn Sie außerhalb des verpflichtenden Bereichs stehen oder in der Wertschöpfungskette eines anderen sitzen, richten Sie das VS-Basismodul ein und nutzen Sie Anhang II als Referenz dafür, was Sie teilen und was nicht.
Nichts davon erfordert, bis 2027 zu warten. Die Teams, die ruhig berichten werden, sind jene, die die nächsten zwölf Monate als Vorbereitung behandeln, nicht als Countdown. Wenn Sie sehen möchten, wie automatisierte Datenerfassung und Prüfungsbereitschaft auf den überarbeiteten Rahmen abbilden, fordern Sie eine Demo an und wir gehen es mit Ihrem tatsächlichen Berichtsumfang durch.
Häufig gestellte Fragen (FAQs)
Ab wann gelten die überarbeiteten ESRS?
Sie gelten für Geschäftsjahre, die am oder nach dem 1. Januar 2027 beginnen. Für Geschäftsjahre, die 2026 beginnen, können Sie sie vorzeitig anwenden oder bei den bestehenden ESRS einschließlich Quick Fix bleiben und dabei ausgewählte neue Erleichterungen nutzen. Die Verordnung tritt am 10. November 2026 in Kraft.
Wie stark wurden die Datenpunkte reduziert?
Laut Europäischer Kommission sinken die verpflichtenden Datenpunkte um mehr als 60% und die gesamten Datenpunkte um mehr als 70%, zusammen mit einer vereinfachten Wesentlichkeitsanalyse und einer gestrafften Standardstruktur.
Ist der Freiwillige Standard nur für KMU?
Nein. Jedes Unternehmen außerhalb des verpflichtenden CSRD-Bereichs darf ihn nutzen, nicht nur kleine und mittlere Unternehmen. Er hat ein Basismodul und ein umfassendes Modul und unterstützt sowohl das interne Management als auch externe Informationsanfragen.
Was ist der Value Chain Cap und was begrenzt er?
Er begrenzt die Informationen, die ein großer CSRD-Berichtspflichtiger von Wertschöpfungskettenunternehmen mit bis zu 1.000 Mitarbeitenden anfordern darf. Entscheidend ist, dass nur die in Anhang II aufgeführten Datenpunkte diese Obergrenze bilden, nicht der gesamte Freiwillige Standard. Er gilt für Geschäftsjahre, die am oder nach dem 1. Januar 2027 beginnen.
Gilt die doppelte Wesentlichkeit unter den überarbeiteten ESRS weiterhin?
Ja. Für Unternehmen im CSRD-Anwendungsbereich bleibt die doppelte Wesentlichkeit die Grundlage der Nachhaltigkeitsberichterstattung. Die Überarbeitung vereinfacht den Analyseprozess, entfernt aber das Prinzip nicht.