Las emisiones de alcance 1, 2 y 3 son la base de la contabilidad de carbono corporativa. Definidos por el GHG Protocol, estos tres alcances clasifican las emisiones de gases de efecto invernadero según su origen, desde la combustión directa en tus instalaciones hasta los últimos eslabones de tu cadena de valor. Entender cada alcance es esencial para medir con precisión, reportar con credibilidad y planificar una descarbonización eficaz.
Cuáles son los tres alcances de emisiones
El Estándar Corporativo del GHG Protocol divide las emisiones en tres alcances para garantizar una contabilidad completa y transparente, sin dobles contabilizaciones entre empresas.
| Alcance | Definición | Ejemplos |
|---|---|---|
| Alcance 1 | Emisiones directas de fuentes propias o controladas | Vehículos de empresa, calderas in situ, fugas de refrigerantes |
| Alcance 2 | Emisiones indirectas de la energía comprada | Electricidad, calefacción urbana, vapor, refrigeración |
| Alcance 3 | Resto de emisiones indirectas de la cadena de valor | Bienes comprados, viajes de empresa, desplazamientos de empleados, uso del producto, fin de vida |
En conjunto, los tres alcances recogen el impacto climático total de una empresa. Para la mayoría, el alcance 3 supone entre el 70 y el 90 % de las emisiones totales, lo que lo convierte en el más difícil de medir y el más importante de abordar.
Alcance 1: emisiones directas
El alcance 1 cubre todas las emisiones directas de GEI procedentes de fuentes que la empresa posee o controla. Son las que generas en tus propias instalaciones o con tus propios activos.
Fuentes
- Combustión estacionaria: calderas de gas natural, generadores diésel, hornos
- Combustión móvil: vehículos propiedad de la empresa (coches, camiones, carretillas elevadoras)
- Emisiones de proceso: reacciones químicas en la fabricación (clínker de cemento, producción de acero)
- Emisiones fugitivas: fugas de refrigerantes en sistemas de climatización, metano en conducciones
Cómo calcular
El cálculo del alcance 1 sigue una fórmula sencilla:
Emisiones = Dato de actividad × Factor de emisión
Por ejemplo, si tu flota consumió 50.000 litros de diésel:
- Dato de actividad: 50.000 litros
- Factor de emisión: 2,68 kg CO₂e por litro (DEFRA 2024)
- Resultado: 134.000 kg CO₂e = 134 tCO₂e
Fuentes de datos
- Registros de compra de combustible y facturas
- Sistemas de gestión de flotas (seguimiento GPS, tarjetas de combustible)
- Registros de mantenimiento de refrigerantes
- Sistemas de monitorización de procesos
- Facturas de suministro de combustible en las instalaciones
Consejos para ganar precisión
- Registra el combustible por tipo (diésel, gasolina, gas natural, GLP), porque cada uno tiene un factor de emisión distinto
- Incluye las recargas de refrigerante: suelen pasarse por alto y tienen un potencial de calentamiento global muy alto
- Usa factores de emisión nacionales cuando existan; si no, recurre a los de DEFRA o EPA
Alcance 2: energía comprada
El alcance 2 recoge las emisiones indirectas derivadas de generar la electricidad, el calor, el vapor y la refrigeración que la empresa compra y consume. No las produces directamente, pero tu consumo energético las provoca.
Los dos métodos
El GHG Protocol exige reportar el alcance 2 con dos enfoques:
| Método | Cómo funciona | Cuándo usarlo |
|---|---|---|
| Basado en la ubicación (location-based) | Factor de emisión medio de la red de tu región | Método por defecto; refleja la realidad física |
| Basado en el mercado (market-based) | Factor de tu contrato energético concreto | Cuando tienes garantías de origen, PPA o tarifas verdes |
Hay que reportar ambos. Una empresa que compra electricidad 100 % renovable muestra un alcance 2 market-based igual a cero, pero sigue reportando la cifra location-based.
Cómo calcular
Location-based: electricidad (kWh) × factor de emisión de la red (kg CO₂e/kWh)
Ejemplo: 1.000.000 kWh × 0,233 kg CO₂e/kWh (España 2024) = 233 tCO₂e
Market-based: electricidad (kWh) × factor específico del proveedor (según la garantía de origen, el mix residual o el instrumento contractual)
Fuentes de datos
- Facturas de electricidad y gas (mensuales o trimestrales)
- Sistemas de gestión energética
- Certificados de energía renovable (garantías de origen, REC)
- Contratos de compraventa de energía (PPA)
- Contratos de calefacción y refrigeración urbanas
Consejos para ganar precisión
- Obtén datos de consumo reales en lugar de estimaciones basadas en la superficie
- Pide a tu comercializadora factores de emisión específicos para la contabilidad market-based
- Contabiliza las pérdidas de transporte y distribución si tu límite de reporte lo exige
- Registra la electricidad por separado del resto de vectores energéticos
Alcance 3: emisiones de la cadena de valor
En el alcance 3 se dispara la complejidad, y también el impacto climático. Cubre todas las emisiones indirectas no incluidas en el alcance 2 que se producen en tu cadena de valor, tanto aguas arriba como aguas abajo.
Las 15 categorías
El GHG Protocol define 15 categorías de alcance 3:
Aguas arriba (tus proveedores)
- Bienes y servicios comprados
- Bienes de capital
- Actividades relacionadas con combustibles y energía (no incluidas en alcance 1 ni 2)
- Transporte y distribución aguas arriba
- Residuos generados en las operaciones
- Viajes de negocios
- Desplazamientos de empleados
- Activos arrendados aguas arriba
Aguas abajo (tus clientes)
- Transporte y distribución aguas abajo
- Procesamiento de los productos vendidos
- Uso de los productos vendidos
- Tratamiento al final de la vida útil de los productos vendidos
- Activos arrendados aguas abajo
- Franquicias
- Inversiones
No todas las categorías son relevantes para todas las empresas. Un ejercicio de cribado permite identificar cuáles son materiales.
Métodos de cálculo
El alcance 3 admite varios enfoques de cálculo, ordenados de mayor a menor precisión:
| Método | Descripción | Precisión |
|---|---|---|
| Específico del proveedor | Datos reales de emisiones de tus proveedores | Máxima |
| Híbrido | Combina datos de proveedores con factores secundarios | Alta |
| Datos promedio | Factores de emisión medios del sector por unidad comprada | Media |
| Basado en gasto | Gasto monetario × factor de emisión por euro o dólar | Mínima |
La mayoría de las empresas empieza con cálculos basados en gasto para obtener una línea base rápida y después mejora la calidad de los datos implicando a los proveedores clave.
Las categorías más grandes
En la mayoría de las empresas dominan tres categorías del alcance 3:
- Categoría 1, bienes y servicios comprados: suele suponer entre el 40 y el 60 % del alcance 3 total. Requiere datos de compras (gasto o cantidad por categoría).
- Categoría 11, uso de los productos vendidos: crítica para productos que consumen energía (vehículos, electrónica, maquinaria).
- Categoría 4, transporte aguas arriba: significativa en empresas con cadenas de suministro globales.
Consejos para ganar precisión
- Empieza con un cribado para identificar tus 3-5 categorías principales por magnitud
- Usa el cálculo basado en gasto como línea base y pasa progresivamente a datos específicos de proveedor
- Implica a tus 20 principales proveedores: suelen representar el 80 % de las emisiones de compras
- Para los viajes de negocios, usa exportaciones del sistema de reservas (distancia y clase)
- Para los desplazamientos de empleados, usa encuestas anonimizadas con distancia y modo de transporte
Todo junto: tu huella de carbono total
Una huella de carbono completa combina los tres alcances en un único inventario, expresado en toneladas de CO₂ equivalente (tCO₂e).
Perfil de emisiones típico
| Tipo de empresa | Alcance 1 | Alcance 2 | Alcance 3 |
|---|---|---|---|
| Servicios de oficina | 5 % | 10 % | 85 % |
| Manufactura | 20 % | 15 % | 65 % |
| Industria pesada | 35 % | 10 % | 55 % |
| Retail | 3 % | 12 % | 85 % |
Requisitos de reporte
Con la CSRD, las empresas deben divulgar las emisiones de los tres alcances dentro de la norma ESRS E1 (Cambio climático). Esto incluye:
- Emisiones brutas de alcance 1, 2 y 3 en tCO₂e
- Alcance 2 reportado con los métodos location-based y market-based
- Categorías materiales de alcance 3 con la descripción de la metodología
- Comparación interanual con un año base
- Objetivos de reducción alineados con trayectorias basadas en la ciencia
La SBTi exige objetivos de alcance 3 cuando este supera el 40 % de las emisiones totales, algo que ocurre en la mayoría de las empresas.
Errores habituales
Cribado incompleto del alcance 3
Saltarse el cribado y calcular solo las categorías “fáciles” (viajes de negocios, desplazamientos) e ignorar los bienes comprados, que suelen ser la mayor fuente, subestima drásticamente las emisiones totales.
Mezclar alcance 2 location-based y market-based
Reportar solo el alcance 2 market-based (sobre todo cuando resulta favorable por comprar energía renovable) sin la cifra location-based incumple los requisitos del GHG Protocol.
Usar factores de emisión desactualizados
Los factores de emisión cambian cada año a medida que evolucionan las redes eléctricas. Usar factores de hace tres años introduce imprecisiones importantes, sobre todo en el alcance 2 de países con redes que se descarbonizan rápidamente.
Ignorar los límites organizativos
Importa si usas el enfoque de control financiero, control operativo o participación accionarial. Define y documenta tu enfoque de consolidación antes de calcular nada.
Cómo simplifica Dcycle el cálculo de emisiones
La plataforma de huella de carbono de Dcycle automatiza la recopilación de datos y el cálculo de los tres alcances:
- Más de 200 integraciones extraen datos directamente de ERP, suministradores de energía, sistemas de flota y plataformas de viajes
- Factores de emisión automatizados: siempre actualizados, específicos de cada región y alineados con el GHG Protocol
- Herramienta de cribado de alcance 3 que identifica las categorías materiales según tu sector y tu perfil de gasto
- Portal de implicación de proveedores para recopilar datos primarios de los proveedores clave
- Salida lista para la CSRD con mapeo de datapoints ESRS E1 y etiquetado XBRL
Solicita una demo para ver cómo Dcycle puede automatizar el cálculo de tu huella de carbono en los tres alcances.
Preguntas frecuentes (FAQs)
¿Cómo tiene en cuenta Dcycle la ubicación geográfica en los cálculos?
Dcycle puede aplicar factores de emisión pertinentes para el país, la fuente energética y la actividad disponibles en el inventario. Esto es especialmente relevante para electricidad, combustibles, transporte y datos de la cadena de suministro. La representatividad final de un cálculo depende de usar datos de actividad suficientemente específicos, actuales y completos. Un factor nacional o sectorial puede ser adecuado para una estimación inicial, pero los datos primarios de una instalación o proveedor suelen mejorar la calidad del inventario.
¿Cuál es la diferencia entre emisiones de Scope 1, Scope 2 y Scope 3?
Scope 1 cubre las emisiones directas de fuentes que la empresa posee o controla. Scope 2 incluye las emisiones indirectas de la energía adquirida. Scope 3 comprende el resto de emisiones indirectas de la cadena de valor, como compras, transporte, viajes, uso de productos y tratamiento al final de su vida útil.
¿Deben calcularse las emisiones de Scope 2 con el método location-based o market-based?
Las empresas que operan en mercados con instrumentos energéticos contractuales normalmente deben reportar ambos métodos. Location-based refleja el mix medio de la red, mientras que market-based utiliza contratos de suministro, certificados de energía renovable y otros instrumentos que cumplen los criterios aplicables.
¿Con qué frecuencia debe recalcular una empresa su inventario de emisiones?
La empresa debe calcular sus emisiones en cada periodo de reporte y revisar si necesita recalcular el año base después de adquisiciones, desinversiones, cambios estructurales, correcciones de datos o actualizaciones metodológicas significativas. Una política de recálculo documentada mantiene comparables los resultados interanuales.
