CO₂-compensatie

CO₂-compensatie is de praktijk waarbij broeikasgasemissies worden gecompenseerd door projecten te financieren die een gelijkwaardige hoeveelheid CO₂ elders reduceren of verwijderen. Hoewel compensaties een rol kunnen spelen in de klimaatstrategie van een bedrijf, worden ze steeds kritischer beoordeeld en moeten ze zorgvuldig worden ingezet om beschuldigingen van greenwashing te voorkomen.

Typen CO₂-compensatieprojecten

Compensatieprojecten worden onderverdeeld in twee hoofdcategorieen:

Vermijdings- en reductieprojecten:

• Installaties voor hernieuwbare energie (wind, zon) in ontwikkelingsregio’s
• Methaanafvang van stortplaatsen of agrarische bedrijven
• Energie-efficientieverbeteringen in gebouwen of de industrie
• Vermeden ontbossing (REDD+-projecten)

Verwijderingsprojecten:

• Herbebossing en bebossing
• Directe luchtafvang (DAC) met geologische opslag
• Biocharproductie en koolstofvastlegging in de bodem
• Versnelde verwering van gesteente

In Nederland heeft het klimaatbeleid een sterke nadruk op directe emissiereductie. Het Nederlandse Klimaatakkoord en de Klimaatwet schrijven ambitieuze reductiedoelstellingen voor. De Autoriteit Financiele Markten (AFM) let scherp op de manier waarop financiele producten en bedrijven hun klimaatclaims, inclusief het gebruik van compensaties, presenteren aan beleggers en consumenten.

Kwaliteitscriteria en regelgevend kader

De essentieel kwaliteitscriteria voor CO₂-compensaties zijn:

1. Additionaliteit: de emissiereductie zou niet hebben plaatsgevonden zonder de financiering van het compensatieproject
2. Permanentie: het klimaatvoordeel is langdurig gewaarborgd (bossen kunnen afbranden; geologische opslag is permanent)
3. Geen weglekeffect: het project verschuift de emissies niet simpelweg naar een andere locatie
4. Verificatie: onafhankelijke audit volgens erkende standaarden (Verra VCS, Gold Standard, CDM)
5. Geen dubbeltelling: de reductie wordt slechts eenmaal geclaimd

Volgens de SBTi Net-Zero Standard kunnen compensaties geen vervanging zijn voor directe emissiereducties. Bedrijven moeten hun emissies eerst met minimaal 90% verlagen. Alleen de resterende maximaal 10% mag worden geadresseerd door middel van hoogwaardige, permanente verwijderingen.

De CSRD vereist dat bedrijven hun bruto-emissies en eventuele compensatieclaims afzonderlijk rapporteren in het kader van ESRS E1, waardoor wordt voorkomen dat compensaties de werkelijke prestaties verhullen.

Dcycle helpt bedrijven bij het prioriteren van directe reducties in hun decarbonisatieplannen en bij het beoordelen van de kwaliteit van compensaties wanneer deze gepast zijn.