O setor jurídico enfrenta uma pressão crescente para medir e gerir o seu impacto ambiental. Os escritórios de advogados, os departamentos jurídicos corporativos e as organizações de serviços jurídicos podem não operar fábricas nem máquinas pesadas, mas a sua pegada de carbono está longe de ser negligenciável. As viagens de negócios, o consumo de energia nos escritórios, o uso de papel e a infraestrutura digital contribuem todos para um perfil de emissões significativo que os clientes, os reguladores e os talentos examinam cada vez com mais atenção.
À medida que os grandes clientes corporativos definem metas ambiciosas de sustentabilidade e exigem que toda a sua cadeia de valor, incluindo os seus consultores profissionais, se alinhe com as normas ESG, os escritórios de advogados já não podem tratar a sustentabilidade como um problema alheio. A CSRD e os regulamentos correlatos da UE estão a alargar as obrigações de reporte a um conjunto mais vasto de empresas, e muitos grandes escritórios de advogados enquadram-se agora no âmbito de aplicação.
Compreender a pegada de carbono do setor jurídico
Operações de escritório e consumo de energia
Os escritórios de advogados ocupam tipicamente grandes espaços de escritório em centros urbanos com exigências energéticas significativas. O aquecimento, o arrefecimento, a iluminação e a infraestrutura de TI representam a maior parte das emissões de Âmbito 2. Os edifícios mais antigos com fraco isolamento ou sistemas de AVAC desatualizados amplificam o problema. As salas de servidores, a iluminação 24 horas em áreas comuns e as configurações de postos de trabalho de alta densidade impulsionam ainda mais o consumo de eletricidade.
Para um escritório de advogados de média dimensão com 200 colaboradores distribuídos por múltiplos escritórios, as emissões anuais de Âmbito 2 provenientes apenas da eletricidade podem variar entre 200 e 500 toneladas de CO2 equivalente. Quando se inclui o aquecimento a gás natural, este valor sobe ainda mais. A mudança para o trabalho híbrido e remoto introduziu complexidade adicional, uma vez que as empresas devem agora contabilizar o consumo de energia em escritórios domésticos nos seus cálculos de Âmbito 3.
Viagens de negócios
As viagens de negócios são frequentemente a maior fonte de emissões para as empresas de serviços profissionais. Os sócios e os associados viajam regularmente para reuniões com clientes, audiências em tribunal, processos de arbitragem e conferências em diferentes jurisdições. Um único voo de ida e volta transatlântico gera aproximadamente entre 1,5 e 2 toneladas de CO2 por passageiro, comparável às emissões anuais de um automóvel típico.
Os escritórios de advogados internacionais com escritórios em múltiplos países enfrentam desafios específicos. Os assuntos transfronteiriços exigem a presença presencial em audiências, negociações e sessões de due diligence. Embora as videoconferências tenham reduzido algumas viagens, as expectativas dos clientes e os requisitos processuais ainda impulsionam volumes significativos de viagens aéreas.
Consumo de papel e gestão documental
Apesar da transformação digital de muitos setores, o setor jurídico continua a depender fortemente do papel. As peças processuais, os contratos, as submissões regulatórias e os requisitos de arquivo geram um consumo substancial de papel. Um grande escritório de advogados pode consumir dezenas de milhares de resmas de papel anualmente, com as emissões associadas à produção, transporte e eliminação.
O impacto ambiental vai além do próprio papel. A infraestrutura de impressão, incluindo impressoras, toners e manutenção, acrescenta ao consumo de energia e aos fluxos de resíduos. O armazenamento de documentos, seja físico ou digital, também tem um custo ambiental através do consumo de energia em armazéns ou operações de centros de dados.
Cadeia de abastecimento e serviços adquiridos
As emissões de Âmbito 3 provenientes de bens e serviços adquiridos representam uma categoria significativa, mas frequentemente esquecida, para os escritórios de advogados. Isto inclui catering, material de escritório, serviços de limpeza, equipamento de TI e funções de suporte externalizadas. As bases de dados de pesquisa jurídica, os serviços de computação em nuvem e as telecomunicações também contribuem para a pegada de carbono indireta da empresa.
Expectativas dos clientes e pressão do mercado
Os clientes corporativos aplicam cada vez mais critérios de sustentabilidade às suas decisões de aprovisionamento de serviços profissionais. As grandes empresas sujeitas à CSRD e a outras frameworks de reporte precisam de contabilizar as emissões de toda a sua cadeia de valor, o que inclui os serviços jurídicos que adquirem. Os pedidos de proposta (RFPs) incluem agora rotineiramente questões sobre as políticas ambientais de uma empresa, os dados da pegada de carbono e as metas de redução.
Vários desenvolvimentos impulsionam esta tendência. Os painéis de advogados e as listas de fornecedores preferidos exigem cada vez mais divulgações ESG. Os grandes clientes corporativos estão a definir metas de redução de Âmbito 3 que se estendem aos prestadores de serviços profissionais. Os rankings e diretórios de escritórios de advogados estão a começar a incluir métricas de sustentabilidade. A captação e retenção de talentos, especialmente entre os advogados mais jovens, é influenciada pelo compromisso de sustentabilidade de uma empresa.
Aplicabilidade da CSRD para escritórios de advogados
A CSRD aplica-se a grandes empresas que cumpram dois dos três critérios: mais de 250 colaboradores, mais de 40 milhões de euros de faturação líquida, ou mais de 20 milhões de euros de total de ativos. Muitos escritórios de advogados internacionais e nacionais de grande dimensão, particularmente os estruturados como sociedades de advogados ou parcerias com receitas significativas, enquadram-se nestes limiares.
Para as empresas dentro do âmbito, aplica-se a framework completa de reporte ESRS. Os tópicos materiais para um escritório de advogados típico incluem E1 (alterações climáticas, abrangendo as emissões de Âmbito 1, 2 e 3), S1 (força de trabalho própria, incluindo diversidade, bem-estar e condições de trabalho), G1 (conduta empresarial, abrangendo a anticorrupção, conflitos de clientes e práticas éticas) e potencialmente E5 (utilização de recursos e economia circular, abrangendo papel e resíduos).
A avaliação de dupla materialidade exige que as empresas avaliem tanto o impacto das suas operações no ambiente e na sociedade como os riscos financeiros que as questões de sustentabilidade representam para a empresa. Os riscos relacionados com o clima para os escritórios de advogados incluem as alterações regulatórias que afetam os setores dos clientes, os riscos físicos para os locais dos escritórios e os riscos reputacionais decorrentes do greenwashing percebido.
Aconselhamento pro bono em sustentabilidade como contribuição ESG
Os escritórios de advogados têm uma oportunidade única de contribuir para a transição de sustentabilidade através do trabalho pro bono. Prestar aconselhamento jurídico gratuito a ONG ambientais, projetos de energia comunitária e empresas sociais permite às empresas alavancar a sua competência central para um impacto positivo. Este trabalho pode ser reportado ao abrigo da ESRS S3 (comunidades afetadas) e contribui para a licença social para operar da empresa.
Os exemplos incluem o aconselhamento de cooperativas de energia renovável sobre conformidade regulatória, o apoio a comunidades afetadas por poluição ambiental, a elaboração de frameworks de governação para iniciativas de sustentabilidade e a assistência a empresas sociais na navegação de estruturas corporativas.
Estratégias práticas para reduzir as emissões
Gestão da energia nos escritórios
Fazer a transição para o aprovisionamento de energia renovável através de tarifas verdes ou contratos de compra de energia. Implementar sistemas inteligentes de gestão de edifícios para otimizar o aquecimento, o arrefecimento e a iluminação. Instalar iluminação LED, sensores de presença e melhorar o isolamento. Acompanhar o consumo de energia por metro quadrado e por colaborador para identificar oportunidades de melhoria. A recolha automatizada de dados da Dcycle integra-se com sistemas de gestão de edifícios e fornecedores de serviços públicos para capturar dados de energia automaticamente.
Redução de viagens e reforma de políticas
Implementar uma política de viagens que por defeito preveja a presença virtual para reuniões internas e compromissos externos não essenciais. Definir orçamentos anuais de viagens por departamento e acompanhar as emissões por viagem. Priorizar o comboio em relação ao avião para deslocações domésticas e de curta distância. Quando voar for necessário, optar por voos diretos e classe económica para minimizar as emissões por passageiro. Em Portugal, a ligação ferroviária de alta velocidade e as ligações entre Lisboa e o Porto tornam o comboio uma alternativa credível para muitas deslocações de negócios.
Transformação digital e redução de papel
Acelerar a transição para fluxos de trabalho sem papel. Implementar assinaturas eletrónicas, a apresentação digital de peças processuais onde disponível e a gestão de documentos baseada em nuvem. Definir metas de redução de papel e acompanhar o consumo por processo ou por advogado. Quando a impressão for necessária, usar papel reciclado e a impressão frente e verso como padrão.
Aprovisionamento sustentável
Aplicar critérios de sustentabilidade a todas as decisões de compra. Escolher material de escritório com certificações ambientais, abastecer-se de catering em fornecedores sustentáveis e selecionar equipamentos de TI com classificações de eficiência energética elevadas. Incluir cláusulas ambientais nos contratos com gestores de edifícios e prestadores de serviços.
Como a Dcycle apoia as empresas de serviços profissionais
A Dcycle disponibiliza a infraestrutura de dados de que os escritórios de advogados e as organizações de serviços profissionais necessitam para medir, gerir e reportar o seu impacto ambiental:
- Acompanhamento abrangente de emissões: calcular emissões de Âmbito 1, 2 e 3 em todos os escritórios, incluindo viagens de negócios, deslocações, consumo de papel e serviços adquiridos.
- Recolha automatizada de dados: ligar-se diretamente a fornecedores de serviços públicos, sistemas de reserva de viagens e plataformas de aprovisionamento para eliminar a introdução manual de dados.
- Reporte para clientes: gerar dados de emissões em formatos que cumpram os requisitos dos RFPs dos clientes e os pedidos de divulgação da cadeia de abastecimento.
- Conformidade com a CSRD: produzir relatórios de sustentabilidade alinhados com as ESRS com registos de auditoria completos e documentação.
- Planeamento de redução: definir metas baseadas na ciência e acompanhar o progresso com painéis em tempo real que destacam as oportunidades de redução de maior impacto.
Solicite uma demonstração para ver como a Dcycle pode ajudar o seu escritório de advogados a medir e reduzir a sua pegada ambiental.
Perguntas frequentes
Os escritórios de advogados precisam de cumprir a CSRD?
Os grandes escritórios de advogados que cumpram dois dos três limiares da CSRD (250 ou mais colaboradores, mais de 40 milhões de euros de faturação, mais de 20 milhões de euros de total de ativos) estão dentro do âmbito de aplicação. Muitos escritórios internacionais e nacionais de grande dimensão excedem estes limiares. Mesmo as empresas abaixo dos limiares enfrentam pressão indireta de clientes que precisam de dados de emissões da cadeia de abastecimento para os seus próprios relatórios CSRD.
Quais são as principais fontes de emissão de um escritório de advogados?
As maiores fontes são tipicamente as viagens de negócios (especialmente as viagens aéreas), o consumo de energia nos escritórios (eletricidade e aquecimento) e o uso de papel. As categorias de Âmbito 3, incluindo bens adquiridos, deslocações dos colaboradores e infraestrutura digital, também contribuem significativamente. O peso relativo depende da dimensão da empresa, da dispersão geográfica e das áreas de prática.
Como pode um escritório de advogados começar o reporte ESG?
Comece por uma avaliação da pegada de carbono abrangendo o Âmbito 1, o Âmbito 2 e as categorias materiais de Âmbito 3. Estabeleça um ano base, defina metas de redução alinhadas com metodologias baseadas na ciência e implemente sistemas de acompanhamento para medição contínua. Envolva sócios e colaboradores através de comités internos de sustentabilidade e programas de formação.
